該片講述了實(shí)習(xí)特工克拉麗斯為了追尋殺人狂野牛比爾的線索，前往一所監(jiān)獄訪問精神病專家漢尼拔博士,，漢尼拔給克拉麗斯提供了一些線索,，最終克拉麗斯找到了野牛比爾，并將其擊斃,。
這部驚悚電影,，卻超越了驚悚電影的高度,。電影通過明暗線的互相推動(dòng)使劇情發(fā)展，明線是抓捕水牛比爾,，暗線是漢尼拔和克拉麗斯關(guān)系的轉(zhuǎn)變,。
克拉麗斯的女性身份讓她在FBI，甚至是整個(gè)社會(huì)都受到了區(qū)別對待,。影片開頭就觀眾展示了她在FBI的特殊性,。當(dāng)他被克勞福德召離訓(xùn)練現(xiàn)場，鏡頭一路跟隨著他移動(dòng),，展示了克拉麗斯平時(shí)的生活和學(xué)習(xí)環(huán)境,，可以說她幾乎是被男性包圍。特別是嬌小的她走進(jìn)電梯時(shí),，周圍全是高大的男性,，就像是一只掉入狼群的兔子。第二次讓觀眾意識到這種不平等是在尸檢的鏡頭中：克勞福德與負(fù)責(zé)人獨(dú)自交談時(shí),，剩余的警察圍觀著克拉麗斯，他們的眼神是不屑,，是輕蔑,，唯獨(dú)沒有尊重。這種社會(huì)環(huán)境下,，她仍能堅(jiān)持自己的理想并付諸行動(dòng),，這與她的童年經(jīng)歷有關(guān)。影片中關(guān)于克拉麗斯的童年經(jīng)歷采用了兩次閃回,，第一次是她和父親的一段快樂時(shí)光,，第二次是父親的葬禮。除了閃回讓觀眾直接了解克拉麗斯的生活,，導(dǎo)演更多的是采用敘述的方式,，通過漢尼拔和克拉麗斯的交談，逐漸向觀眾透露克拉麗斯的童年,。童年的經(jīng)歷可以影響人的一生,。身為警察的父親的死亡，午夜夢中羔羊的尖叫,，讓克拉麗斯有了進(jìn)入FBI的夢想,，正是這種單純的想法，造成了她不爭不搶的性格,，使她的身上帶了神性——這是克拉麗斯與別人最大的區(qū)別,，而她也因?yàn)檫@個(gè)很幸運(yùn)的逃脫了漢尼拔的“拜訪”。從整部電影來看,，被男性看不起的克拉麗斯救出了受害者,，而自認(rèn)為身為上層的男性——奇爾頓,、克勞福德卻只是利用克拉麗斯升職，不免更顯可笑,。
漢尼拔的身份是多樣的,。精神病醫(yī)師，精神病患者,，罪犯,。讓一個(gè)罪犯指導(dǎo)警察去抓捕另一個(gè)罪犯，這部電影本身就是建立在一個(gè)荒謬的基礎(chǔ)之上,。電影中,，漢尼拔給觀眾留下的印象，顯然是一個(gè)溫和儒雅的中年男子：灰藍(lán)色的笑容,，整潔的著裝,，禮貌的舉動(dòng)。他近乎變態(tài)的恪守著禮儀,，所以當(dāng)米格斯對克拉麗斯做出不雅的舉動(dòng)后,，他讓米格斯吞下了舌頭自盡。但他卻以吸食別人的痛苦作為自己的快樂,。在與參議員的交談中,，他大庭廣眾之下調(diào)戲參議員來滿足自己的變態(tài)心理。漢尼拔在影片中只出現(xiàn)了16分鐘,，但他卻串起了整個(gè)故事的脈絡(luò)：引導(dǎo)著克拉麗斯抓捕水牛比爾,，挖掘克拉麗斯心理創(chuàng)傷。他更像是神,，主導(dǎo)著凡人的行動(dòng),，而在他心中，他也是這么想的,。被稱為“食人狂魔”,，但他所食之人都是作惡之人，他以自己的方式對世界進(jìn)行審判——即使這種方式為世道所不容,。
明線而言,，二者的關(guān)系顯而易見：審訊者和她的犯人。但是電影中時(shí)時(shí)刻刻都透露著二者之間關(guān)系的矛盾之處,?？死愃古c漢尼拔獄中對峙共出現(xiàn)了三次，其中,，第三次是最有意思的,。漢尼拔被關(guān)在籠中，克拉麗斯在籠外問話，這是劇情告訴觀眾的,。但是鏡頭所說的語言卻非如此,。對峙過程中，漢尼拔始終處在一個(gè)明亮,、穩(wěn)定的鏡頭中,，同時(shí)他的表情也是鎮(zhèn)定自若；克拉麗斯與他相反,，籠外光線昏暗,，鏡頭也隨著克拉麗斯焦躁的移動(dòng)，使她更像是籠里的困獸,。同時(shí)在對峙過程中,，始終都是特寫鏡頭，且在兩人面前越推越近,，使觀眾感受到二者之間緊張的氣氛,。直到最后，象征籠內(nèi)籠外的界限——欄桿消失,，相較于物理距離的縮進(jìn),，這更是二人內(nèi)心距離的象征：在抓捕過程中，漢尼拔逐漸意識到克拉麗斯與別的探員的不同,，克拉麗斯也不再將他當(dāng)作一個(gè)精神病患者,。比較一下克拉麗斯與其他探員的關(guān)系，幾乎都是利用和被利用,，在這個(gè)世界上，只有一個(gè)精神病患者愿意尊重她,，究竟是誰瘋了,？也正是因?yàn)榭死愃沟呐c眾不同，才讓漢尼拔在最后對她說“有你的世界更有意思”,。
“當(dāng)羔羊安靜下來時(shí),，你是否聽到心靈最暗處的吶喊和低語？”羔羊在這部電影中,。意味著死于非命的受害者,。但與克拉麗斯而言，她記憶中的羔羊是尖叫的,，那么安靜的羔羊是什么,？是因死去無法發(fā)出呼救的受害者，是克拉麗斯在問心無愧后內(nèi)心的釋然,。也許只有在她成功救出受害者后,，她心中的羔羊才會(huì)有片刻的安靜。像克拉麗斯這樣擁有單純的正義的人，在生活中似乎很少見到,，他們或許輾轉(zhuǎn)反側(cè)于每一個(gè)難眠的夜晚,，或許他們窮其一生都無法讓心中的羔羊不再尖叫，但也正是因?yàn)檫@種單純的正義,，才讓他們更值得尊敬,。
“那些羔羊停止尖叫時(shí)，你會(huì)告訴我的,，是嗎,？”
